Os capítulos seguem o percurso cronológico da obra freudiana, incluindo associações com suas próprias reflexões posteriores. Pontos considerados fundamentais são destacados em Freud e a fantasia, tais como: as transformações que o uso do termo "fantasia" sofreu ao longo da obra freudiana; o esclarecimento sobre a constituição da realidade psíquica; a relação entre a ontogênese e a filogênese na transmissão cultural; os sintomas; a sexualidade; a função do brincar e sua relação com a constituição defensiva e criativa do sujeito diante dos desafios impostos pela natureza e pela civilização. Instrutiva e impregnada de experiência clínica, a escrita de Carlos Alberto de Mattos Ferreira guia o leitor pelo labirinto conceitual percorrido pelo pai da psicanálise. Tendo como ponto de partida sua tese de doutorado, o autor alia rigor acadêmico à generosidade para com o público leigo.
