Autora da monumental História da psicanálise na França, Elisabeth Roudinesco delineia neste livro um fascinante retrato da vida e do pensamento de Jacques Lacan, um mestre cujas contradições e ambigüidades, tanto em sua prática psicanalítica quanto em seu ensino teórico, evocaram ou a adesão beata ou a execração sumária. Distante de qualquer empenho mitificador, Roudinesco realiza um exemplar levantamento das circunstâncias sociais, culturais e pessoais em meio às quais Lacan elaborou sua radical retomada do pensamento freudiano - uma aventura teórica que o levaria a influenciar como poucos o horizonte conceitual e institucional do movimento psicanalítico. E, fiel aos meandros de um pensamento brilhante, faz plena justiça a uma das mais fecundas e complexas trajetórias intelectuais de nossa época.
