Organizado pelo antropólogo Maurice Godelier, este livro busca compreender a morte na Grécia e na Roma antigas, nos mundos judaico e islâmico, na Idade Media crista, na China e na Índia contemporâneas. Além disso, inclui a perspectiva de budistas, povos amazônicos e aborígenes australianos. Para tanto, vários estudiosos procuram responder a questões diversas: como essas sociedades, em tempos distintos, explicam a finitude humana. De que forma a morte é representada e como é vista pelos que agonizam? A quais necessidades sociais, religiosas e culturais respondem praticas como o enterro, a cremação e a mumificação? Em quais circunstancias a morte afeta a percepção do morto aos olhos dos vivos? Quais ritos envolvem a separação definitiva e o luto? Existe vida depois da morte?
